2460 registres matricules de l'Ancien Régime (1683 à 1793) sont en ligne !
En 2019, la Direction des patrimoines, de la mémoire et des archives a procédé à la numérisation de 2460 registres de contrôle de troupes d’Ancien Régime conservés au Service historique de la Défense à Vincennes, ce qui correspond à 361 880 vues numériques. Ces numérisations sont désormais accessibles sur Mémoire des hommes.
Les registres de contrôle de troupes sont la seule source permettant de retracer le service d’un simple soldat ou d’un sous-officier sous l’Ancien Régime. En effet, les dossiers de carrière qui commencent à être tenus au XVIIIe siècle concernent uniquement les officiers. La création de registres de contrôle de troupes avait pour objectif, d’une part, de connaître la situation exacte des armées, et d’autre part, de surveiller les fonds attribués, en luttant contre les abus divers. Les registres devaient donc contenir un signalement précis de chaque individu engagé, permettant de le retrouver en cas de désertion ou de changement de compagnie. Ils étaient tenus par le major ou l’aide-major de chaque régiment qui utilisait un cahier par compagnie, les cahiers étant ensuite reliés pour former des registres, le plus souvent par bataillon ou par régiment. Cette reliure, parfois tardive, a pu engendrer un certain désordre dans la filiation des unités.
Conservés à l’origine à Versailles, à l’hôtel abritant les archives du dépôt de la Guerre, les registres de contrôle de troupes ont été déplacés durant la Révolution à Paris, place Vendôme, puis plus tard à proximité des Archives nationales, avant d’être transférés en 1959 au Service historique de l’armée de Terre à Vincennes, date à laquelle ils ont été rendus accessibles au public.
Ces registres d’Ancien Régime viennent s’ajouter au 1 191 registres de la période 1802-1815 : les registres matricules des gardes consulaire, impériale et royale et de l’infanterie de ligne dont les numérisations sont en ligne depuis 2013.
Une campagne d'indexation collaborative de ces registres au moyen d'un module d'indexation fonctionnel et intuitif s'ouvrira au second trimestre 2020 sur le site Mémoire des Hommes.